商业秘密，是指不为公众所知悉、能为权利人带来经济利益，具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。因此商业秘密包括两部分：非专利技术和经营信息。如管理方法，产销策略，客户名单、货源情报等经营信息；生产配方、工艺流程、技术诀窍、设计图纸等技术信息。商业秘密关乎企业的竞争力，对企业的发展至关重要，有的甚至直接影响到企业的生存。
1、它能通过事前预警和事后控制来诊断和预测商务活动，助社会规避风险，防范利益冲突、平稳处理利益冲突。
商务调查能够通过信用风险的事前预警（先行对目标企业摸底，通过情报分析，决定是否与其进行商务合作来避免无谓的失误和损失）和事后控制（产生纠纷以后掌握对方动产、不动产的种类、数量、所处地点，并通过人民法院对对方财产迅速采取保全措施），从而有效地保证主张的权利能够得以实现。而这一特征是除商务调查业和律师业之外，民间的其它任何行业都不曾具备的；
2、它能通过提供全方位的调查服务，助其实现最终经营目标，也是在防范利益冲突、平稳处理利益冲突。
鉴于市场经济范围广阔，为其服务的商务调查也种类繁多。主要包括-资信调查、知识产权侵权调查、不正当竞争对手调查、技术转让或企业并购前的商务安全调查、经济诉讼前后取证调查、银行信贷调查、保险欺诈调查、投资安全调查、商务欺诈调查、股东状况调查、债务人资产调查、破产调查、商业危机调查 、履约能力调查 、侵犯商业秘密调查、制假、售假窝点调查、侵害消费者权益调查、商业诈骗、串通投标调查、企业内部危机事务调查、员工品行忠诚调查、市场调查、行风调查、商情调查等等。其中，最具有代表性和最能体现其诊断和预测商务活动成败作用的就是"资信调查"。
